贯穿全片的旁白根本没打算让观众深入主角的内心，电影只想塑造一个纸片人英雄列奥尼达，只会咆哮向前冲的蛮勇，实在太糟糕了。温泉关战役之所以能在希波战争中留下壮烈的一笔，恰恰在于列奥尼达作为“人”的选择：尽管斯巴达人在是否要参加希波战争时犹豫不决，尽管希腊诸城邦长年纷争不断，但是，当列奥尼达镇守在狭窄的温泉关，面临十余万波斯大军，外加由希腊叛徒带路从西面包抄而来的一万波斯精锐“不死军”，在这种必败无疑的情况下，列奥尼达以斯巴达国王的身份做出了选择，他为了掩护四千希腊盟军撤退，自己率领数百斯巴达人和一千一百波奥提亚人死守温泉关，与十余万波斯军激战，最后斯巴达人全部战死。列奥尼达的牺牲，为希腊盟军保存了珍贵的战力，确如斯巴达人一贯的训诫：要么拿着盾牌凯旋而归，要么变成尸体躺在盾牌上。